Jo-sep Yoon “Ruiz”, Seoul, 10.09.23. Foto realizada por Joy Park.

Pensar, diseñar, realizar y materializar una entrevista invita a entrar en una biografía, y co-entrevistar puede ser una interesante manera de participar en el viaje de una persona, en este caso de un artista, justo “un minuto antes” de que se desvele, para el mundo occidental, una historia apasionante, que nos conducirá al origen, al inicio, al cómo un niño puede enlazar una serie de hitos que le llevarán a despertar, descubrir y compartir una manera de comunicarse a través de la voz, los instrumentos y las melodías, tocando –como él mismo dice– el centro de las emociones. 

Descubrimos a Jo-sep “Ruiz” (Daegu, 1993) casi por casualidad y sin saber que conectaba con iconos del K-drama muy conocidos en Occidente como “My Demon” (Netflix) y el K-pop, con Tomorrow X Together o Moon Byul, entre otros; y que era autor de canciones preciosas como “Piece of You” o “Surfing in the Moonlight”.  La llamada ola coreana lo contenía, pero yo personalmente no había unido al creador, compositor, productor y músico, con su obra. 

“My Demon”, Netflix, 2023.

En mi vida profesional he escrito varias biografías para la Real Academia de la Historia de España (https://historia-hispanica.rah.es/biografias/8166-mosen-rubi-de-bracamonte), sobre personajes del siglo XVII, también tuve la fortuna de entrevistar a Peter Burke en 1996 en Mar del Plata- Argentina (http://clio.rediris.es/entrevistas/peter_burke.htm y https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0211-57352007000100013) y de repente, en 2025 se presenta la oportunidad de realizar esta co-entrevista que hoy quiero compartir: una experiencia a tres, en colaboración con la K-influencer Claudia García Bueno.

Y ¿Por qué esta entrevista? ¿Qué tienen en común personajes políticos del siglo XVII de la España de los Austrias, con Peter Burke, un historiador de la cultura y Ruiz, un músico del siglo XXI? Experiencias propias narradas en primera persona que me impresionaron de tal manera que sentí que debían ser conocidas, y para el caso de Jo-sep, me pareció que era el momento ideal para acompañar a una persona justo antes de que su historia se vuelva pública, antes de que la fama masiva del personaje nos impida acceder a él en esta clave tan íntima y personal. 

No puedo dejar de pensar en la Nouvelle Eloïse de J. Rousseau y la interpretación que sobre ella ha hecho R. Darnton (La gran matanza de gatos, 1984). Se trata de una novela de 1761 que en su momento fue un best-seller, un fenómeno cultural masivo, tal y como hoy pueden serlo el K-pop o los K-dramas, donde la ficción puede llegar a convertirse en una experiencia vital. Y creo que Jo-sep en su autobiografía tiene algo de Rousseau, tanto cuando nos cuenta su vida como cuando la enlaza con sus experiencias más personales, porque en algunas de sus letras, también como en Eloïse, hay algo de tragedia, de emociones sufridas, de tal manera que muchas veces la ficción puede volverse indistinguible de los hechos reales. Sus trabajos exploran el amor, la comunicación, la honestidad con uno mismo… Sin ninguna duda creo que su producción puede entenderse como un evento social y no solo como una obra más o menos interesante. Por tanto, invito al lector a sumergirse en la ola coreana, de la mano de Ruiz, al que prefiero que conozcáis a través de lo que nos ha contado por videoconferencia, entrevista que, con Claudia García Bueno, hemos desarrollado y en la que él ha participado personalmente, no solo compartiéndonos su vida, sino también ajustando la interpretación y sobre todo el mensaje que ha querido transmitir. 

En su autobiografía de Spotify podemos leer que “ha nacido en Corea, y que es un artista multitalento que ha producido un impacto significativo en la industria musical como cantante, compositor de letras y productor. Su voz única y su talento creativo lo han diferenciado en el mundo de la música. El bagaje de Ruiz es tan diverso como su música. Pasó sus años formativos en múltiples países, incluyendo Alemania, Rumanía y Egipto. Este trasfondo internacional no solamente enriqueció sus experiencias vitales, sino que también influyó en su arte, trayendo una perspectiva global a su música.  Con una pasión por crear melodías llenas de alma y cautivadoras, Ruiz cree firmemente en la sinceridad y la conexión profunda con uno mismo en el centro de la creación de una música llena de significado. Él entiende que el verdadero arte requiere profundizar en las emociones y experiencias propias, usándolas como material en crudo para letras y melodías auténticas. Para él el proceso de la autocomunicación es esencial para crear música que no solo resuena, sino que también toca el mismísimo centro de las emociones humanas, haciendo que la audiencia de todo el mundo pueda identificarse. El compromiso de Ruiz es esta aproximación sincera y personal, lo que le da a su música una calidad de ser única y profunda” (https://open.spotify.com/intl-es/artist/5uYIB2VEUDMaBxw6Mv22mN).

Jo-sep Yoon “Ruiz”, Seoul, 10.09.23. Foto realizada por Joy Park.

Aquí presento un resumen de la entrevista, de lo que posiblemente, más adelante, y en Corea, sea mucho más que eso. Normalmente se hacen entrevistas o biografías cuando las personas han llegado a ser muy conocidas, famosas… sin embargo esta es en tiempo real, just in time,  ya que como digo en mi perfil de LinkedIn (https://www.linkedin.com/in/claudia-m%C3%B6ller-recondo-64475456/) “hagamos de nosotros una buena historia… aquella que le contaremos al futuro cuando llegue”, y hoy, en ese nosotros, nos hemos encontrado con Jo-sep Yoon “Ruiz”.

1. Todo tiene un final, pero sobre todo tiene un principio y en tu caso, este origen se vincula especialmente con tu familia y con un padre que, por su trabajo internacional, lleva a su familia por varios países que fueron marcando experiencias que hoy hablan de ti: Corea, Alemania, Rumanía, Egipto…. Así, y en ese periplo, siendo aún muy pequeño… ¿Qué rescatas?

-La educación en colegios internacionales, donde estudié música, y una vuelta a mi país entre estancias, harán que con 9 años quiera ser un idol, inspirado por grupos como 동방신기tvxq y 신화 SHINHWA. En esa época comienzo a llamarme Ruiz, nombre artístico inspirado en el apellido de una amiga francesa de mi infancia con la que me escribía cartas.

Más adelante, en Rumanía (con 12 años), formo parte de una banda, la JoJo Sierra, donde toco el piano, canto y hago covers; por aquel entonces me gustaba la música de los 60 y 70. Cuando tenía 13 años nos trasladamos a Egipto, donde tomo contacto con el rock japonés, el heavy metal y música más moderna, como Muse, y con 15 años regreso finalmente con mi familia a Corea. El mínimo común denominador de esta experiencia fue el desarrollo de la confianza en mí mismo, reforzada por el apoyo de algunos profesores y personas mayores que me dieron su aprobación, sobre todo me marcó un profesor particular que por entonces era estudiante universitario. En nuestra cultura coreana, que una persona mayor, y además profesor, acorte las distancias, es muy impactante. 

Luego, terminaré mis estudios en la Cyber Hankuk University of Foreign Studies en inglés, siempre compatibilizados con la música y viajando por diversos países: Alemania, Rumanía, Egipto, Vietnam, Tailandia… 

(NOTA: Es curioso, le digo, que sin entender totalmente el idioma percibo los grandes conceptos que cruzan su vida: la familia, la música, las culturas y los sentimientos, porque el apoyo familiar y sus relaciones amorosas de adolescencia y juventud, serán las que den origen a lo que está en el fondo y en la superficie de su trabajo).

1. Una vez que estás de regreso en Corea hay dos acontecimientos que direccionan lo que podría ser tu misión: una vez más el consejo de un profesor y el “temido” servicio militar.

-Es verdad, otra vez un profesor me dio un buen consejo que me acompaña hasta hoy: “cuando estés triste, toca un instrumento”, canta, escribe… ideas que vienen a mi mente en momentos en que la sombra hace su aparición más clara.  El amor adolescente y juvenil también cala fuerte y lo que escribo lleva esta impronta, las canciones comienzan a vincularse más con mi vida amorosa. Y sí, en el 2021 tengo que ir a cumplir con el servicio militar: y contrariamente a lo que se pueda pensar, esta situación me ayudó a ir a lo esencial, me pregunté ¿Qué soy aparte de ser músico? Y fue cuando descubrí mi propósito: la comunicación y la expresión, lo cual implica ir más allá de la música, es poder escribir un libro, un podcast, entrevistas y otros muchos formatos. También aquí tuve un punto de inflexión: tomé conciencia y sentí la necesidad de devolver a mi familia todo el amor y el apoyo que me habían dado, y se hizo fuerte en mí una actitud de agradecimiento y una apertura ante la vida. 

Jo-sep Yoon “Ruiz” en el estudio, Seoul, 20.02.24. Foto propia del artista. 

1. Entonces… ¿Qué canciones dirías tú que han marcado y marcan tu vida en una visión retrospectiva?

-Mi favorita es “Feel” (2015). Marca el SENTIR con mayúsculas: llevaba teniendo una relación sentimental durante 7 años y me preguntaba si no sería muy pronto, con 22 años, el tener un compromiso para siempre, por lo que decidí terminar con esa relación y comenzar a explorar otras posibilidades, otras relaciones, y conocí a una persona que me hizo sentir sensaciones nuevas, como ver el amanecer bebiendo una botella de vino. Pero junto con ello llegó la desilusión, y aprendí a sentir desde otro lugar, desde el dolor, y en un proceso catártico, en compañía de mi hermano –al piano–, hice una canción donde puse mi corazón…

Prefiero escribir para mí y sobre mí, pero cuando escribo para otros tengo el firme propósito de dejar en cada composición una huella de mi alma. Por tanto, corazón + alma, sentidos y emociones, iban completando mi pentagrama personal. Y así se materializa en “Fool” (2023), un cruce entre elementos de otra canción que no había publicado, con una reflexión de Rick Rubin que decía: el proceso creativo es la devoción antes que el resultado, tienes que plantar un sentimiento y dejarlo crecer en el jardín. Entonces comienzo a fusionar recursos, sonidos, ruidos, voces, guitarra y estilo lo-fi, elementos autorreferenciales: me gusta poner easter eggs. Esta canción me recuerda mis patrones de errores, de los que quiero salir, y por eso el videoclip toma escenas de la película “Eterno resplandor de una mente sin recuerdos”.

1. Y llegaron lo que para muchos jóvenes coreanos son los temidos 30 años… que sin embargo para ti mostraron los resultados de una siembra increíble.

-Efectivamente, a partir de “Fool”, en 2023, comenzaron los encargos potentes para K-dramas y para idols, aunque llevaba ya 5 años trabajando para Sony. Podría decir que a los 30 comenzaron a hacerse más visibles los resultados… Por ejemplo, en la canción “Say You Love Me” del K-drama “My Demon” (2023), soy colaborador, letrista, compositor, arreglista y canto. Fue una canción compuesta en 2021 con un amigo durante las vacaciones de verano del servicio militar, en la que me atreví a superarme, y justamente fue la primera que tuvo ese gran reconocimiento.

1. Finalmente ¿Qué te gustaría que las personas (tanto las que te conocen como las que no te conocían, o no unían tu voz/cara a tu obra) vieran en ti?

-Me gustaría que vieran que mi carrera fue gradual y muy rica en experiencias, fruto de mucha formación y trabajo, que avanzó gracias al apoyo de mi familia, del amor y de los amigos y que con estos pilares he sido capaz de atreverme y de agradecer, para desde ahí poder enfrentar mis miedos, y poder comunicar con honestidad con la clara intención de mejorar. Sentir (Feel) hasta no poder (Cannot) hacer otra cosa más que enfrentarme a mí mismo, a mi sombra, a mis miedos, para desde allí y desde el agradecimiento, poder ayudar a los demás a transitar por un camino que nos lleve a nuestra mejor versión.

La entrevista llega a su fin y nos despedimos, de momento, escuchando “My Sins” (https://youtu.be/cOQxd-a2JOQ?si=bCtJv5RYqlzUAner).

Jo-sep Yoon “Ruiz”, Seoul, 10.09.23. Foto realizada por Joy Park.

NOTA: 

Perfiles del artista en redes sociales

Instagram: https://www.instagram.com/ruiz_its_me/

YouTube: https://www.youtube.com/@AlertA0301

Spotify: https://open.spotify.com/artist/5uYIB2VEUDMaBxw6Mv22mN?si=7ZdYRSXGRHGwb4DqmNjctw